Siphon
Installation permettant à une canalisation de franchir un obstacle ou une dénivellation.
Insula
Dans l’Antiquité, îlot, quartier d’habitation entouré de rues sur ses quatre côtés.
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La solution de ce problème était délicate car la situation topographique de l'agglomération excluait toutes les sources de bas de pente qui jaillissent aux pieds des collines sur les berges de la Creuse.
La découverte d'une fontaine monumentale a apporté la preuve qu'une solution technique avait été mise en oeuvre dans le courant du dernier quart du Ier s. apr. J.C.
Cette fontaine se compose d'un bassin à peu près carré, d'une contenance maximale de 24m³. Aux angles du bassin, quatre piliers-dièdres renforcent la stabilité des structures et se rejoignent aux orthostates des parois par l'intermédiaire de joints à cordon prisonnier remplis de mortier de tuileau.
Au nord et au sud, deux grandes volées d'escaliers symétriques, composées de 14 marches assuraient la liaison entre le trottoir périphérique et le niveau de circulation extérieur au monument.
La fontaine était approvisionnée en eau par l'intermédiaire d'un aqueduc constitué de tuyaux de bois creux, aboutés deux à deux par l'intermédiaire de frettes métalliques. Cette conduite de bois était sous pression et, de ce fait, n'était plus asservie aux règles contraignantes de l'écoulement gravitaire. Les contre pentes étaient résolues par des siphons de faible hauteur et, pour que l'eau s'écoule, il fallait seulement que l'altitude du début du tuyau soit légèrement plus haute que celle de son arrivée.
Le drainage et l'évacuation des eaux du Plateau des Mersans n'a dû jamais poser aucun souci aux concepteurs antiques. Il suffisait d'établir des égouts collecteurs perpendiculairement à l'arête dorsale nord-sud et de les espacer de la distance correspondant à la largeur d'une insula et d'une rue décumane
